В каждой команде есть свои легендарные игроки, заслуги которых перед клубом столь велики, что руководство команды не считает возможным, чтобы кто-то ещё в её истории выходил на лёд под теми же номерами.
В зависимости от того, насколько богата история той или иной франшизы, таких игроков может быть больше или меньше. Например в Бостоне таких игроков 10, а в Монреале и вовсе 17. История Вашингтона не такая насыщенная, поэтому и настолько выдающихся игроков там было не так много, всего 4.
Кто же они? Итак:
1. Первым таким игроком, если располагать их в хронологическом порядке, был Ивон Лабре. Этот защитник пришёл в команду с драфта расширения в 1974 году (когда Вашингтон присоединился к лиге), то есть он был игроком самого первого состава команды. На его счету первый домашний гол в истории Кэпиталз. Лабре не отличался высокой результативностью, но был одним из самых популярных хоккеистов команды среди болельщиков, активно участвовал в общественной жизни и с 1976 по 1978 годы был капитаном команды. Всего он провёл за Вашингтон 7 сезонов и завершил карьеру в 1981 году в возрасте 31 года. Ивон Лабре выступал под номером 7.
2. Вторая легенда клуба это Род Лэнгуэй. Ещё один защитник, дважды обладатель приза Норрис Трофи. За Вашингтон он провёл 11 сезонов, а до этого ещё успел поиграть за Монреаль. Рода Лэнгуэя отметил не только родной клуб, он является и членом Зала Хоккейной Славы НХЛ. За Вашингтон Кэпиталз он играл под номером 5.
3. Третьим по счёту удостоился чести увидеть свой свитер под сводами дворца центрфорвард Дэйл Хантер. Начинал свою карьеру он в Квебек Нордикс (7 сезонов), но потом провёл ещё почти 12 сезонов за Вашингтон. В 872 матчах за Кэпиталз на его счету 556 очков, а всего за НХЛ-овскую карьеру он набрал 1020 очков — гроссмейстерский результат. Играл он уже на моей памяти и закончил карьеру в 1999 году. За Дэйлом Хантером закреплён номер 32.
4. Ну и пока последняя по счёту легенда Вашингтон Кэпиталз — это нападающий Майк Гартнер. Гартнер провёл в НХЛ 19 сезонов, первые 10 из которых в Вашингтоне. Он является рекордсменом НХЛ по количеству сезонов с 30 и более голами, таких на его счету 17, в том числе 15 сезонов подряд (тут его догнал Александр Овечкин). Первый свой профессиональный сезон Гартнер проводил в ВХА и забил «всего» 27 голов (это в 19 лет), следующие 15 лет уже в НХЛ он забивал свыше 30 голов (рекорд 50), и уже будучи ветераном в последние 4 года карьеры он дважды не дотянул до этой отметки (один из сезонов был короткий из-за локаута). За Гартнером закреплён номер 11.
Следующим на горизонте просматривается Александр Овечкин, думаю и Бэкстрёма тоже не забудут.